馬太福音 3:1-12
今天的經文中有些嚴厲的話，特別是在西方的文化中，人們很難接受。人們很不習慣聽施洗約翰在這裏說的譴責的話，至少在公共場合是這樣。
然而，任何一個耕種的人都知道，沒有清除的雜草會擠住並致死農作物。整個生長季都必須嚴格控制雜草，通過耕植或者除草劑—有時候甚至需要人工拔草。
挑戰人悔改並轉變是福音的核心。正如一個認真的農夫不會播完種就休息了，一顆被神的恩典轉化的心也會時刻警惕自己不再犯罪。約翰那個時代的宗教領袖並不肯面對他們的罪，而常常以自己的善行來自我安慰。然而他們沒有結出好果子，因此約翰挑戰他們悔改。
當我們悔改並尋求從心靈的雜草中被釋放時，神的靈會賜下新的、出人意料的果子。這與約翰的命令“你們要結出果子來，與悔改的心相稱”是一致的。
有時，嚴厲的話是有必要的，好把我們指向耶穌赦罪的恩典。這恩典能抑制我們心靈的雜草，並使之結出新的果子。
禱告
主啊，我知道，我的心靈裏面長了許多雜草。求祢幫助我悔改，差遣祢的聖靈進入我心，好使我的生命為祢結出又新又豐盛的果子。阿們。
1那時，有施洗的約翰出來，在猶太的曠野傳道，說：
2「天國近了，你們應當悔改！」
3這人就是先知以賽亞所說的。他說：「在曠野有人聲喊着說： 預備主的道， 修直他的路！」
4這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜。
5那時，耶路撒冷和猶太全地，並約旦河一帶地方的人，都出去到約翰那裏，
6承認他們的罪，在約旦河裏受他的洗。
7約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗，就對他們說：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？
8你們要結出果子來，與悔改的心相稱。
9不要自己心裏說：『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們，神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。
10現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裏。
11我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。
12他手裏拿着簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裏，把糠用不滅的火燒盡了。」
