以笏打破暴君的枷鎖
這是個智勇雙全的故事,發生在大約三千年前。故事的起頭這樣説:“以色列人再次行耶和華看為惡的事,耶和華就任憑摩押王伊磯倫强盛起來,攻擊以色列人,因為他們行耶和華看為惡的事。伊磯倫召集亞捫人和亞瑪力人,前去攻打以色列人,佔領了棕櫚之城。以色列人就服事摩押王伊磯倫十八年。”(士師記
摩押人原居於約旦河以東的死海地區。後來,他們越過約旦河佔領了稱為“棕櫚之城”的耶利哥,肆意壓迫該區一帶的以色列人。(申命記
聖經報導説:“以色列人向耶和華求救,耶和華就為他們興起拯救者,就是便雅憫人格拉的兒子以笏,一個慣用左手的人。以色列人託他把貢品送給摩押王伊磯倫。”(士師記
是殘疾人,還是戰士?
在希伯來語,“慣用左手”的字面意思是指“右手有殘障,受到限制,或右手受到束縛”。這表示以笏是個殘疾人,右手有殘障嗎?且讓我們看看聖經怎樣論及七百個慣用左手的人。他們是從便雅憫族召集出來的,全都是精兵。士師記
事實上,便雅憫人素以慣用左手著稱。歷代志上
向王稟告“一件機密的事”
以笏行動的第一步是“打了一把兩刃的劍”,恰好可以藏在衣服底下的。他這樣做可能是以防受到搜查。一般來説,慣用右手的人會把武器佩帶在身體的左邊,以便能够即時拔出武器來。以笏慣用左手,所以把劍“縛在右大腿上,藏在衣服底下”。這樣,武器就不會輕易被王的護衛發現。結果,事情很順利,以笏得以“把貢品獻給摩押王伊磯倫”。(士師記
聖經沒有談及以笏最初進入伊磯倫王宮的細節。經文只是簡單地報導:“以笏獻完了貢品,就把抬貢品的人遣走”。(士師記
以笏在吉甲的鑿石處折回王宮,對伊磯倫説,“王啊,我有一件機密的事要向你稟告”。經文沒有透露以笏怎樣得以再次進入王宮。護衛或許沒有起疑心,認為一個以色列人不會對他們的主人有所威脅。以笏也許想製造一個假象,讓敵人以為他想出賣同胞,所以一個人跑回來。不管怎樣,以笏獲得一個跟伊磯倫單獨見面的機會。(士師記
聖經繼續報導説:“以笏來到[伊磯倫]那裏,王正坐在屋頂的御用涼堂上。以笏對王説:‘我有上帝的話要向你稟告。’”以笏並不是真的有上帝的話要告訴伊磯倫,他一心只想拔出劍來,把這個暴君置諸死地。王也許以為是他所崇拜的神基抹有話對他説,“就從寶座上起來”。 就在迅雷不及掩耳之間,以笏拔出劍來,直向伊磯倫的肚腹刺去。劍顯然沒有橫檔,所以“劍柄也跟劍身一起刺進去,劍身被脂肪夾住……王的穢物也流了出來”。穢物或許是從破開的傷口流出來,也可能是王失禁的緣故,從體內排泄出來。(士師記
安全脱險
以笏沒有把劍拔出,他“把屋頂房間的門都關好鎖上,就從通風口出去, 然後逃走。[伊磯倫]的僕人來到,見屋頂房間的門都鎖上了,就説:‘王一定是在涼堂的內室便溺。’”(士師記
以笏所逃走的“通風口”是甚麽?一本參考書説,“不清楚它[在希伯來語]的準確意思,可能是指柱廊或門廳”。以笏是不是在屋內把門鎖上,再從另一處逃走?還是他從伊磯倫身上找到鑰匙,把他反鎖在屋內, 然後裝作若無其事,泰然自若地離開護衛,逃走去了?究竟實情是怎樣,聖經沒有透露。無論以笏所用的方法是甚麽,伊磯倫的僕人見到門鎖上時,沒有即時起疑心,他們以為王一定是在便溺。
當王的僕人還在耽擱時,以笏早已逃之夭夭。他把以色列人召集起來,説:“跟我來,因為耶和華已經把你們的仇敵摩押人交在你們手裏了。”以笏的軍隊佔據了約旦河的渡口,在這些重要據點攔截敵人。摩押人由於群龍無首,都紛紛倉皇逃命,但以色列人卻不容他們逃回摩押的家鄉。 “那時候,他們擊殺了大約一萬個摩押人,都是强壯的勇士,沒有一個逃脱。那一天,以色列人就制伏了摩押,於是國內太平八十年。”(士師記
給我們的教訓
以笏日子所經歷的事提醒我們,人如果行耶和華眼中看為惡的事,必招致悲慘的後果。可是,人若衷誠悔改,尋求耶和華的幫助,上帝必伸出援手。
以笏能够大功告成,原因不是以笏才智過人,更不是由於敵人不堪一擊。人為的因素不能影響上帝旨意的實現。耶和華的旨意是要他的子民脱離敵人的奴役,以笏行事跟上帝的旨意一致,所以得到上帝的支持,這才是以笏成功的主要原因。“每逢耶和華為[他的子民]興起士師,耶和華就與士師同在”,而以笏就是上帝當日所興起的士師。(士師記