引言
Jerry 提出这一系列的”对新长老的期待“的专题，我欣然接受打头阵-鸣锣开罗，因为我也很想对他们说一说我的期望。不过我的期望可能跟别人不大一样，因为在良友小组里相处4年，他们的优缺点我看地很清楚，平时我对他们两个人的要求比较严格，因为知道他们未来的责任重大。
在他们被正式按立以前，我特别注意他们的一言一行，常常提出“纠正”，无非是希望”严师出高徒“，在他们正式成为教会的长老以后，我将“闭口不言”，除非他们来问我。所以我欣然接受这次的“专题分享”。
想到还不到一个月，他们两位就要正式被按立为长老，我有种”送孩子上战场“的感觉，我的第一个期望就是”不要受伤“，第二个期望是”不要过劳“。
不要受伤
为什么说“不要受伤“呢，因为从跟别人一样的”同工“身份，突然成为”长老“，虽然你们两个人的属灵生命不错，也满有担当的心志。但是到底还年轻，属灵生活的经历不是很多。而且”基督之家“的长老是要和牧师一起带领教会的。也就是说“不仅仅要管理教会，还要牧养和教导，甚至是辅导等等。
从被按立那天开始，很可能就会有上百双的眼睛盯着你们，可能有同工对你们不满意，或是有时候和牧长的的看法不同，也可能会有突如其来的、需要解决的疑难杂症等等。。但是你们本身又没有解决这些事情的经历。这种种的种种都可能让你们受伤。
下面我提出两个可能避免” 受伤“的途径，供你们作参考：那就是”知所依据“，以及“知所进退”。
”知所依据“就是知道自己作长老的根据是”圣经“，相信列泉、Jerry已经从牧师、长老那里接受过”作长老“的培训，譬如彼得前书、提摩太前书以及提多书等等，里面有关”如何作长老“的教导。所以在这方面，我就不啰嗦了。
保罗在使徒行传20:28节对以弗所的长老们说：圣灵立你们作全群的监督、你们就当为自己谨慎、也为全群谨慎、牧养 神的教会、就是他用自己血所买来的。
知道自己是因圣灵所立、靠圣灵行事，在牧养、教导和管理教会方面，都按着圣经的教导作长老。品格上流露出圣灵的果子特质：仁爱、喜乐、温柔、良善等等，自己行的正，作的直。那么，即便被误解、被伤害，也不至于受伤，因为知道自己是行在神的旨意之中。是蒙基督呼召，与基督合而为一的仆人。下面谈一谈” “知所进退”。
《易经》：“知进退存亡而不失其正者，其惟圣人乎“。宋朝的王安石写的诗“雨过偶书“里有一句：“谁似浮云知进退，才成霖雨便归山”。是说：云的进退，是很合时宜的，当人间需要雨的时候，它便来到天空下起雨来；待到下过雨以后，它又立即退到山的那边去了。
王安石是政治家，他心中的”进退“应该是指”辞官归隐“之类的。可是基督之家的长老要当到70岁才能退，退了以后还是”荣誉长老“，也就是说即便多么想“归隐山林”也没门。那我所说的【知所进退】又是什么意思呢？举个例子说吧：前些日子，我看到Jerry又在大力鼓吹YouVersion的读经，鼓励读经是一件很好的事情。
但是他对良友A组非常有影响力，几乎多数的人都在追着YouVersion跑，好像没追就跟不上时代。这个可能给那些选择别的读经计划的，造成心理威胁。所以我就在微信上说：不要高举某一种读经计划。后来长老跟我说：不要讲了，免得被人说妳太bossy。谢谢一直把我当老朋友的长老，他真是一语点醒梦中人。
这都怪我一直把他们当做“孩子辈“，直言不讳。其实他们已经”如鹰展翅上腾“，从那天以后，我就在微信上“闭口不言”，这就是【知所进退】。不该讲或不该作的时候就退下来，该讲该做的，就勇往直前。知道进退，不惹人讨厌。只是，现实生活中的人，有谁能象浮云那样地知道进退呢？ “知进退存亡而不失其正者，其惟圣人乎“？
你们当了长老以后，不免要和牧师、长老们、同工们，经常讨论教会的事工，涵盖的范围可能很多，有些可能是自己的强项，有些可能不是自己很熟悉的，有时候也可能会因为意见不同，让讨论的气氛变地很尴尬，这个时候，就要”知所进退“，否则，很容易受伤。
当你很不想“退”的时候，就想想电影《南征北战》里的那句经典台词：“我们今天的撤退，就是为了明天能够大踏步地前进“，那就可以潇潇洒洒地”退下来“了。
不要过劳
因为长老的担子重，而你们每天8小时（或更长）的工作也很繁重，孩子又小，需要时间精神照顾他们，有时可能会有“时间不够用“，”分身乏术“，”更或 “身心具疲”的感觉。如何在家庭、工作、侍奉当中取得平衡，是一项大学问，需要有从神来的智慧。这方面，我也提出两点给你们两位作参考：那就是 “知所先后”以及“与人分忧”。
“知所先后”；“大学“里说” 物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣”。我们常说的要set priority, 大概就是这个意思，事有轻重缓急，如果不定好“优先次序”，那不但会很忙乱，而且效果不彰，也就是【事倍功半】。而身体也会疲累不堪。最怕的是：不但自己身体搞垮了，把整个家也都搞乱了。如何定“优先次序”也需要经过一段时间的摸索、体验才能做到。
虽然我们必须常以天上的事为念。但要先“齐家”，然后“治国”。先按照圣经的教导，做好丈夫、好父亲，然后才能作好长老。当你们有一个“基督化的家庭”，你们的身心才能舒适、健康，才能够为神走更长远的路。因为我们的身体是圣灵的殿。
有些“事工”不要自己全部揽过来作，要分出去。譬如：主日早上，你们要早一点来，作敬拜前的准备管理，那么接送会友的事情，就要想办法分出去，相信，只要是住在附近的都会很乐意接送，这也是你们找机会让大家在基督之家，【人人有工可作】。
“与人分忧”可以是你替别人分担忧愁，也可以是别人替你分忧。我要讲的偏重后者。当牧师、长老的最怕“孤单”。可能教会里有些事情你不能跟别人讲，但自己又无法解决，于是闷在心里，这样很容易生病，或是郁郁寡欢，失去了平安喜乐。
所以，除了你们的配偶，你们要有属于自己的一个“核心团队”，或者说是“supporting group”,两三个人也好，只要是能够彼此信任，彼此扶持。只要不涉及个人隐私的问题，大大小小的事情，都 可以和他们谈谈，一起祷告，这样才能维持长久的身心灵平衡，当然，我很乐意成为你们的supporter,如果你们不嫌我年纪老迈，或是思想守旧。
还有，就是不要去想：还要作30年，一天一天地作，就像马太福音第6章讲的：不要为明天忧虑．因为明天自有明天的忧虑．一天的难处一天当就够了。
其实，在良友小组里，我是相当孤单的，但是我有个优点（但也是缺点），就是Jerry讲的【直来直去】，除了有关【个人隐私】小组里大大小小的事请，我都会跟小组长商量，特别是列泉，因为他负责小组事工，A组的事就和Jerry讨论。这有个好处：就是小组里很多事都透明化，有问题可以马上得到解决。这样，可以维持身心灵的平衡。也就是说：你们可以参考我，拥有你们作我的“核心团队“，当然，不要像我这样【直来直去】的。
结论
30年来的教会生活，就像在 “千山万水中，看云聚云散“，很少长老不被会众批评，在我看来，每位长老都恪尽职守，但也都有自己的执念，都认为自己为神而作，事实上也是如此，但是做法的不同，也会带来不同的果效。很多时候，不能以“成败论英雄”。
“过程”很重要，你们踏出的每一步都要很谨慎。而每一步也都是你们对神的委身，是乐意承担苦难，愿意自我牺牲的，相信神会悦纳你们与他同行的脚步。最后，我用一节经文作为对你们的勉励：
启示录3:11 [我必快来，你要持守你所有的，免得人夺去你的冠冕]。