（Samuel）〔上帝的名〕
依圣经记载，撒母耳（Samuel）是以色列最后的一位士师，也是以色列民立国后的第一位先知，他曾膏立扫罗和大卫为王。他不但是一个先知，也是祭司；更是一位伟大的军事家、政治家、宗教家。是圣经中极少的没有记载任何罪行的人之一。
撒母耳此名意为“神的名字”，或“他的名字是伊勒”（“伊勒”意即“坚强和大能的神”）。
1 家庭背景
撒母耳的父母是一对敬虔的夫妇，每年都去到位于示罗的圣所。他的父亲以利加拿是利未人，居住在以法莲地的拉玛。撒母耳的母亲哈拿原没有儿女；以利加拿另有一位妻子名叫毗尼拿。 有一次，他们上到示罗，哈拿在圣所中祷告，许愿说，假若主赐给她一个儿子，她会奉献他作拿细耳人，终身侍奉神。主垂听了哈拿的祷告，答允她的祈求。她没有其它的儿女，直至她将撒母耳奉献给神后，神再赐给她儿女。
撒母耳的父亲以利加拿是哥辖家族中非任职祭司的利未人。（代上6：27，28，33-38）撒母耳有三个亲弟弟和两个亲妹妹。（撒上2：21）
撒母耳的母亲哈拿还未怀孕之前，已起誓让他做“离俗人”，终生事奉耶和华。（撒上1：11）一断奶（当时他应该至少有三岁了；参看代下31：16）就被带到示罗的圣幕，留在那里给大祭司以利照管。（撒上1：24-28）撒母耳还是个小孩，就穿着细麻圣褂，“侍立在耶和华面前”。他母亲每年到示罗探望他，都带一件小外袍给他。（撒上2：18，19）撒母耳日渐长大，“耶和华和人都越发喜爱他”。（撒上2：26）
2幼年时
撒母耳是以利加拿的儿子，他母亲叫哈拿，因没有儿子，乃在神面前倾心吐意，虔诚的祷告许愿；结果，蒙神垂听，所得到的，就是撒母耳（撒上一1～20）。
撒母耳，意即「神听到了」。
撒母耳断奶后，就被哈拿带到示罗耶和华的殿中，愿在祭司以利面前，永远事奉
童子撒母耳听到上帝的召唤
神（撒上一24～28）。
撒母耳自幼时，即晓得敬拜神（撒上一28）、事奉神（撒上二11，三1）；当趁年幼学习敬畏神，记念造物主（诗一百十九9、11；传十二1）
幼年就成为先知
晚上，撒母耳睡在“耶和华的圣幕里，就是安放上帝约柜的地方”。看来，他每天早上的第一个任务是打开“耶和华圣幕的门”。（撒上3：3，15）“安放上帝约柜的地方”这句话所指的，显然是圣幕地区范围而非圣幕本身，因此并不表示撒母耳睡在至圣所里。撒母耳是哥辖家族中非任职祭司的利未人，根本无权观看约柜或圣幕里的其他神圣器皿。（民4：17-20）在耶和华的圣所里，撒母耳所能到的地方仅限于圣幕的院子。因此他打开的是通往院子的门，他也必定是睡在圣幕的院子里。圣幕长期留在示罗期间，很可能有多个房间在圣所地区范围兴建起来，其中一间也许拨给了撒母耳做卧室。
撒母耳得啟示
一天晚上，撒母耳睡着之后，听见有声音呼唤他。他以为是大祭司以利呼唤他，就跑到以利那里。这件事发生过三次之后，以利看出是耶和华在呼唤撒母耳，就吩咐撒母耳该怎样做。耶和华告诉撒母耳他对以利家所作的判决。起初撒母耳不敢让以利知道耶和华所说的话，但以利坚要他从实说来，撒母耳只好遵命。这样，撒母耳就开始了说预言的工作。最后，全以色列都知道他确实是耶和华所立的先知。（撒上3：2-21）
3成年时
成年後，撒母耳集先知，祭司與士師等三種職份於一身，代表以色列百姓向神獻燔祭，每年巡行各處，并在伯特利，吉甲 (Gilgal)，米斯巴 (Mizpah)，拉瑪 (Ramah)等處審判以色列人（七章：16-17）。在撒母耳带领之下，得有下列兩项结果：
- 1. 百姓一心歸神 – 以色列百姓聽從撒母耳的話，除掉诸巴力和亞斯她錄等外帮的神，全家都傾向耶和華，專心歸向祂，並單單的事奉祂（七章：3-4）。
- 2. 制仇敵收失土 – 神幫助以色列百姓，制伏来犯的非利士人，並使其不敢入以色列人的境内；進而攻打非利士人，将以前失去的城邑，從以革倫（Ekron），到加特（Gath），及這些城的四境，一一收回。
带领以色列人从事正确的崇拜
二十多年后，以色列人听从撒母耳的劝告，除掉他们当中的偶像，全心归向耶和华，惟独事奉他。后来撒母耳将以色列人召集到米斯巴，非利士人趁机大举入侵。以色列人十分害怕，就请撒母耳为他们向耶和华求助。撒母耳为他们祷告，并献上一只还在吃奶的绵羊羔做祭牲。（撒上7：2-9）撒母耳是哥辖家族中非任职祭司的利未人，自然无权在圣所的祭坛上献祭（民18：2，3，6，7），圣经也没有说他曾这样做。可是，身为耶和华的代表和先知，他能够按照上帝的指示在其他地方献祭，就像基甸（士6：25-28）和以利亚（王上18：36-38）所做的一样。耶和华垂听撒母耳的祷告，使非利士人阵脚大乱，以色列人大获全胜。为了记念这场胜利，撒母耳搬了一块石头来，立在米斯巴和耶沙拿之间，给石头起名叫“以便以谢”（意思是“帮助之石”）。（撒上7：10-12）撒母耳从这场胜利和别的战役夺得的战利品，拨出一部分奉为圣物，供维持圣幕之用。（代上26：27，28）
撒母耳在世的日子，非利士人战斗连连失利。（撒上7：13，14）在这段时期，以色列人曾多次以宏大的规模守逾越节。（代下35：18）撒母耳看来也为利未族的守门人作了若干安排，后来大卫编排利未人的职务时，可能是以撒母耳所定的安排为根据的。（代上9：22）撒母耳的家在以法莲山区的拉玛，他每年都巡回出访伯特利、吉甲、米斯巴，在这些地方为以色列人主持正义。（撒上7：15-17）他从没有滥用职权，一生清廉、无可指责。（撒上12：2-5）但他的两个儿子约珥和亚比雅却贪污渎职，收受贿赂、颠倒是非。（撒上8：2，3）
膏扫罗为王
由于撒母耳的两个儿子不肖，加上亚扪人威胁着要来攻打以色列，以色列的长老就请求撒母耳为他们立一个王。（撒上8：4，5；12：12）撒母耳为这件
事祷告，耶和华的答复是，民众的请求显示他们不信任耶和华的王权，但无论如何，撒母耳应当接受他们的请求，不过要让他们知道王有权要求他们作什么服务。撒母耳把这一切告诉民众，指出有王统治会令他们失去若干自由。即使这样，民众仍坚持要有个王。撒母耳打发民众离去后，耶和华指引事态发展，让撒母耳膏便雅悯人扫罗为王。（撒上8：6-10：1）之后，撒母耳召集民众到米斯巴，抽签挑出扫罗做他们的王。（撒上10：17-24）撒母耳向民众重申王有权做的事，并且记在书上。（撒上10：25）
扫罗战胜亚扪人之后，撒母耳吩咐以色列人到吉甲去，好在那里重新立扫罗作王。撒母耳也在那个场合述说自己的一生和以色列的历史，并且指出，王和人民都必须继续服从耶和华才能蒙他悦纳。为了让以色列人看出他们不愿以耶和华为王是多大的恶事，尽管当时不是雷雨的季节，撒母耳却祈求上帝打雷降雨。耶和华应允了他的祷告，于是人民不得不承认自己犯了大罪。（撒上11：14-12：25）
此后，撒母耳曾两次谴责扫罗违抗上帝的命令。第一次，撒母耳宣布，由于扫罗没有听从吩咐等待先知来到，就妄自献上祭牲，他的王国必不长久。（撒上13：10-14）第二次，撒母耳宣告，由于扫罗没有执行上帝的命令，擅自保全亚玛力王亚甲的性命，又留下亚玛力人上好的牛羊给自己，耶和华要废去扫罗的王位。撒母耳应允扫罗的恳求，跟他一起去见以色列的长老和人民。撒母耳吩咐人把亚甲带来，“在吉甲，在耶和华面前把亚甲斩成碎块”。（撒上15：10-33）
膏立大卫
撒母耳膏立大卫
撒母耳和扫罗分手后，两人就再没有见面了。撒母耳为扫罗哀恸，但耶和华上帝打断他的哀恸，差他到伯利恒去膏耶西的一个儿子做以色列未来的君王。为免引起扫罗猜疑，以致杀害撒母耳，耶和华吩咐撒母耳牵一头母牛犊同去，当做献祭牲给上帝。撒母耳来到伯利恒，城中的长老以为他来是要责备和惩罚他们，就战战兢兢地出来迎接他。撒母耳安慰他们，说他来是要使他们得平安。之后，他安排了一个献祭的筵席，请耶西和他的众子一同赴宴。耶西的长子以利押长得高大俊秀，撒母耳以为他就是耶和华所拣选的君王。然而，以利押和其他六个出席的耶西之子都没有蒙耶和华拣选。当时耶西最小的儿子大卫正在放羊，撒母耳坚持要叫他来。大卫到了以后，撒母耳照耶和华的指示，在大卫的哥哥当中膏立了他。（撒上15：34-16：13）
后来，扫罗王屡次企图杀死大卫，大卫就逃到拉玛去找撒母耳。两人一起往拿约去，大卫住在那里，直到扫罗亲自来找他为止。（撒上19：18-20：1）大卫因扫罗的缘故行动受限制期间，“撒母耳死了，以色列人都聚集起来，为他哀哭，把他葬在拉玛他自己的家里”。（撒上25：1）撒母耳一生忠于职守、竭诚服务，至死仍蒙耶和华上帝悦纳。（诗99：6；耶15：1；来11：32）他坚忍不拔地执行任务（撒上16：6，11），致力维护正确的崇拜（撒上7：3-6），为人忠诚老实（撒上12：3），勇敢无畏地宣告耶和华的判决，并且坚定不移地支持上帝的决定。（撒上10：24；13：13；15：32，33）
4老年时
撒母耳年紀老邁時，立他兩個兒子約珥和亞比亞作以色列士師，但他的兒子不信他的道，并貪圖財利，收受賄賂屈枉正直，致以色列的長老聚集要求立王治理他們（参八章：1-22）。後來在神引领下，於拉瑪膏掃羅為以色列的第一位王，後於伯利恒膏大衛接續掃羅為王（16章：3）。 撒母耳一生為神盡忠，此可由第十二章中向百姓之自白中看出；聖經人物中，晚節不保的大有人在，而撒母耳不但一生清白，且活到老做到老，略述如下：
- 培養一班先知 – 接棒無人向来是一個團體裡的致命伤，撒母耳不只訓練一位先知，而是一班先知，使在宗教上的神人關係得以绵延不絕（19章：20）。
- 不斷為百姓禱告 – 為别人代禱或许很平常，但要持續不斷，自幼到老，並不容易。撒母耳對百姓持久地愛與關心，不由令人感佩（12章：23）。
- 兩次責備掃羅 – 上了年纪的人，多是不問世事，且不愿惹麻烦，但撒母耳的职责并不因年纪老邁而旷废，也不因對方是眾人之上的王而爭靜默不语。撒母耳在該説話的時候，從没有避諱不言。
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