當一個人離開世界時，他要把什麼東西留給他所愛的人呢？一定是房子、金錢、珠寶、或珍貴的東西，沒有錯。但一個基督徒離開世界時，他會把救恩留給他所愛的人。為什麼呢？因為救恩最寶貴的。錢財、房子都是短暫的，有一天會成為過去，唯有救恩是存到永恆。既然救恩那麼寶貴，那麼我們不應等我離開世界時才留下來，在未死前就應該留給我們所愛的人，使他們得著救恩。不但使他們得著寶貴的救恩，也要告訴他們將這個救恩傳給他們所愛的人，這就是薪火相傳。今天我們來看一個真實的故事，一位將要離開世界的長者要把薪火相傳的異象傳遞給他所愛的晚輩。
（一）為何要薪火相傳（Ｖ.６,１,３）
保羅是個傳道的人，Ｖ６告訴我們他快要離開世界了，他心裏知道自己快要為主殉道（他寫了這封信不久後便被羅馬帝國的尼祿王砍頭）。他再沒有機會傳這寶貴的福音了。所以他將這個福音的火把留給他所痛愛的信仰兒子，要他務要傳道。這是頭一原因保羅要提摩太”務要傳道”。這個囑咐，不但是他個人的心願，也是神的心意和主耶穌的命令。Ｖ１保羅特別提到主耶穌再來的事實，主耶穌再來的時候，他要審判活人死人，審判要從神的家起首，我們蒙恩的人將來有一天都要在神面前交帳，我們白白得來的救恩，也要白白的傳出去，將來我們在主的面前，主要問我們，我們得著了寶貴的救恩，我們有沒有與人分享呢？這是保羅囑咐提摩太”務要傳道”的第二個原因。
第三個原因保羅要提摩太”務要傳道”的工作越來越不容易，這是末世（Ｖ.3-4,3提１:1-5），末世的時候人都是自我為中心，不願意接受真道。這兩節聖經（Ｖ.3-4）有二個對比﹕”厭惡與喜愛（增添），掩耳與偏向”，這二個對比都是同一個意思﹕喜歡與不喜歡。人都不喜歡真理，但喜歡自己的想法，聽自己所喜歡聽的。這叫做 Selective listening . 在保羅的時代，人們對福音的態度就是這樣，猶太人要神蹟，保羅卻傳十字架的信息。耶穌行了許多神蹟，但猶太人不接受，因為耶穌所行的神蹟是引導他們去接受屬靈的真理，他們所要的神只是要滿足他們肉身的需要。他們需要的耶穌是要成為他們的救星，來推翻羅馬帝國的統治。所以保羅傳釘十字架的基督，他們更不要接受了，因為十字架的基督代表軟弱，羞辱。希臘人是講智慧，更不要聽保羅傳釘十字架的耶穌，因為他們認為十字架的道理是愚笨的。希臘人認為釘十字架的耶穌怎能救人？在現今的世代我們向人們傳福音得到的反應也是這樣，他們不聽真理只聽一些自己喜歡聽的東西。
我發現在教會裏的弟兄姊妹都有這種”選擇去聽”的危險。我的女兒有天在學校打電話來，說他認識了一個朋友，他是信耶穌的，但他說朋友所信的耶穌與我們所信的耶穌不同，她的同學所信的耶穌不是神的兒子，與我們所信的耶穌是神的兒子，截然不同的二個耶穌，而且他的朋友是在一個信仰純正的禮拜堂做禮拜的。我傳道十幾年來，我發現有些信徒不見得接受聖經的全部真理，他們衹挑自己能接受的部分來相信，這是很危險的相信。要麼不要相信，要信的話全部接受，這就如做一個化學實驗，每樣條件都要注意，不能忽略任何一步，否則實驗做不出來，還可能發生爆炸的危險，我們信耶穌也是這樣，我們要全部接受主的真理。雖然我們並不明白聖經所講的某部份真理，但我們要絕對相信這些真理是出自神的啟示，沒有錯誤。既然人都不願意聽，何必還再去傳呢？這裏讓我們看見神的大愛，祂不願一人沉淪，他願意人人都得救。所以保羅也本著神的愛心去勉勵提摩太務要傳道。綜合以上三個原因，保羅的離世，我們將來要向主交帳，還有人不輕易信福音，所以我們定要薪火相傳。
（二）如何能薪火相傳（Ｖ.2,5）
保羅告訴我們如何能把福音傳出去呢？我們要專心，隨時隨地去傳，因為你不知道什麼時候人便會接受福音，不要錯過機會，我們要成為”ready made”coffee。隨時把福音講給給需要人的人聽。有位姊妹學了個人談道的四律，有天晚上有位慕道友偶然的闖進她的家門來，她有個意念向她傳福音，結果這位慕道友她的接受了。不但如此，我們傳的時候要帶著智慧，因各人有不同的需要（責備人，警戒人，安慰人），也用不同的方法（各樣的教訓可指教導方法）去傳。對象有不同（有錢人，窮人，有學問的人，沒有學問的人），傳的方法都不同。還有，我們要有百般的忍耐，傳福音固然要專心迫切，但不要給人有壓力，要溫柔，要恆久。這樣福音才容易傳開。我有一個嫂子的母親，她信佛，住在佛堂30多年，向她傳福音，她不肯相信，為她祝福禱告，她不要接受，但感謝主，經過她的女兒和女婿百般的忍耐愛心，現在為她祝福禱告，她願意，她離信主的日子不遠了。
不但如此，我們傳福音要謹慎，謹慎的意思是要對自己的信仰要堅定不變質，謹慎另有一個意思是要有生活的見証，不然，我們一面帶人信，一面絆倒人，正是一面建造一面拆毀，白費功夫。最後要不怕苦難。保羅在這章9-22節寫到他非常的孤單，他也提到銅匠亞力山大多多害他，還有他在羅馬上訴時，弟兄姊妹都沒有來幫助他。這些都是他傳福音所遭遇到的苦難點滴。所以傳福音是件何等不容易的事，既然是這樣的艱巨，那麼薪火相傳的工作難造就停頓了嗎？答案是不，傳道工作雖然艱難，我們一定會成功的，為什麼會成功呢？我們看看保羅就知道，我們一定會成功。
保羅在７－８節所講的話，是成功的話，是凱旋的話。主耶穌所交托他的使命，他”已經”完成了。所以就現今把這個福音的火炬交給提摩太，提摩太也會成功的完成任務傳遞下去（雖然聖經沒有提到他的結局）。為什麼呢？因為神會幫助他成功的。保羅傳福音所遇到的難處比任何一個信徒都來得辛苦、艱難，但靠著神的恩典，他成功了。我們讀他的生平，在他傳道的生涯中，遭遇到最危險的時候上帝與他同在，使他化險為夷，逢凶化吉，使他不負使命把福音傳開。提後３:17，林後１:8－9﹔徒23:11，這三處段文都講到保羅蒙主的幫助渡過危險，使他順利完成上帝的使命。
中國早期來美的宣教士他們都是經過千辛萬苦把福音傳給中國，他們完成了這個薪火相傳的工作。1807年馬理遜坐船化了四個月才到了廣州，他藉著在東印度公司當翻譯的名義才能在廣州暗地裏進行傳福音，翻譯聖經。不久米鄰宣教士也從國來協助馬理遜，由於中國禁止洋人不準在中國本土上傳福音，米鄰衹好到南洋馬六甲傳福音。經過十年後米鄰和他的妻子，並馬理遜的第一任妻子都因疾病去世，他們死的時候才四十多歲，馬理遜死的時候才五十二歲。他死的時候，不能葬在廣州，衹能運到澳門下葬，現今澳門有馬理遜的墳墓（因為當時澳門是葡國的殖民地）。這兩位宣教士在中國傳福音，費時七年才有第一位信徒，這位信徒名叫蔡高，馬理遜把他帶到澳門給他施洗，當施洗時，馬理遜說﹕蔡高是中國千萬人民信主的初熟果子。當時中國人口有四億，現在有13億。我們看見馬理遜的預言得以實現，今年中國人有千千萬信耶穌，根據統計中國信徒大慨有七千萬人。我們感謝這些宣教士他們完成了薪火相傳的責任，使我們得著福音的好處，今天我們也要將福音傳遞給我們週圍的人，給我們所愛的人，好叫他們得著福音的好處，這樣我們才能完成薪火相傳的任務，今天中國有十二多億人口還沒有接受福音。我們的教會，有「三五七」計劃，有禱告的事工和其他的事工，目的都在操練我們裝備我們，使我們能負起薪火相傳的神聖責任。