Petra城是1812年有一位考古學家發掘出來的一個文明的古城，這個古城被列為世界八大奇觀之一。這個城市位于死海以南五十公里左右，是以掃和他的後代以前居住的地方。這個古城的地理位置為非洲通往亞洲的重要通道，也是古代貿易必經之道和軍事的重要爭奪之地。這個古城外面有一條長達一公里進去的引路，城門前進口處都是巖石高立的地方，這些巖石的高度有30米高，形成兩道防衛的墻。這條長達一公里的進口路寬可以容納一至二輪馬車，這個古城是敵人難以攻進的地方。這城遺留很多的山洞，這些山洞是以前居民住的地方和墳墓，這城也有劇院，可容納三千個座位。正門的柱子都是從一顆紅色的大石雕刻下來的。從城里的雕刻和遺跡顯示出這個城市是繁榮過一時的，現今竟變成廢區無人居住，令人費解、驚嘆，其實這都是聖經對這地預言應驗的證實。
A.逃避審判：國家的復興
1.不狂傲自欺 （俄3：4）
以東地變成廢區，聖經早有預言。因為這個民族狂傲自欺，造成神的審判所致。狂傲自大有什么壞處呢？起碼有兩方面的壞處，第一：狂傲自大的國家不能把榮耀歸給真神，只將榮耀歸自己，這是會惹神的忿怒。第二方面：狂傲自大的人，自己容易處在危險中而不自覺。1912年Titanic豪輪從英國一港口作處女航行到美國紐約時，卻在大西洋遇冰山撞破船沉，葬身大西洋海底，造成一千多人死亡。悲劇的成因是為船長的驕傲自大，不聽從別人發出來的冰山訊號。不但如此還加速往前行，希望比預期到達的時間還早，以顯示這只客輪的威風，如此的盲點便造成這個悲劇。中國最近有一個好消息傳出，要把高速鐵路的時速從350公厘/小時減到300公厘/小時，這個減速是為了顧客的安全。300公厘/小時這個速度是歐美各國高鐵所制定的，為什麼中國偏要350公厘/小時的時速呢？制定速度的人為了顯示中國第一，這是驕傲自大的表現，幸好現在減下來，否則，可能會造成悲劇。
2.不幸災樂禍（俄11-12）
神審判以東另一個原因是因為這個國家幸災樂禍，當他的弟弟雅各遭受到巴比倫王攻打毀滅以色列的時候，以東人竟然袖手旁觀，不但不援助，竟然拍手叫好，正是幸災樂禍的表現。這是神所不喜悅的事，神教導我們要存憐憫人的心，甚至仇敵遭報遇難，神都吩咐我們伸出同情之手（羅12：20），何況自己的弟兄遇難呢？今年3月日本東北部大地震和海嘯，死傷慘重，連三個核子反應爐都受到破壞，全世界人士都寄以同情援助。但有些人卻有意見說：日本遇到這種災害是上帝對這個國家的報應。這種心態多少帶有幸災樂禍的心態，一定要棄絕。日本的遭災，是否是神的報應這不是我們的事，我們的事只管伸出同情之手去憐憫受災的人民。否則的話，神會將祂的憤怒從仇敵身上轉過來加在那些幸災樂禍的人身上。
3.不強暴待人（俄13-14）
以掃的後代看見他的弟弟以色列人遭災，不但幸災樂禍而且趁火打劫，搶奪財物，把他們逃脫的人交付仇敵，趕盡殺絕。這些行為是為強暴待人，是神所厭惡的。強暴的定義從這個例子來說：人已經很悲慘了，別人要這樣的人更悲慘、更軟弱，是謂之強暴的行為。我想美國的文化有強暴文化的趨勢。前幾天，我打了個電話給弟弟，我的弟弟在洛杉磯的一個財物公司上班，蒙神祝福，他的工作做的很不錯，不過非常辛苦。為什麼呢？是不是因為公司不賺錢？不是，乃是為了賺的更多。但員工所得的錢與付出的努力不成正比，這是個強暴的文化所致。公司少賺一點，員工輕鬆一點，也可以多顧幾個員工，大家都有飯吃, 不是很好嗎？這種強暴文化的後遺症很大，弄到員工身心疲憊、健康受虧。我的弟弟開始要吃降壓藥，而他才四十幾歲。上帝不喜悅這種強暴的行為和文化，所以審判以東人。
明天就是美國的國慶日，我們要為這個國家禱告，因為這個國家有很多方面走向神不喜悅的道路。聖經說：以耶和華為神的那國是有福的（詩33：12）。神喜愛仁義公平和慈愛，那一個國家行神所喜悅的事，那國家就蒙福，否則就落在神的審判中，如同以掃的遭遇一樣。
剛才所說的是國家復興，是有路可循，就是不走以掃的道路。那麼個人靈命的長進，也有路可循。我們來開關於以掃的記載。在聖經藉着他，我們也可以作為鑑戒。
B.謹慎自己，靈命長進
1.不失神恩（來12：15）
這段經文（來12：15-17）有三次提到“恐怕”，這是個警告，是要我們謹慎的語氣。最後一個“恐怕”是警告我們不要走以掃的道路。這三個“恐怕”都歸到謹慎的內容。所以，我們來看這三個警告，會對我們的靈命定會有幫助和長進。第一：不失神恩，字面可解作：不要失去神的救恩。我個人的領受，這裡有個涵義就是不要忽略神浩大的救恩，要常常感恩，要常常爭取神恩，靠恩生存，靠恩得勝，靠恩成聖的意思。耶穌既然一次獻祭便叫那些得以成聖的人永遠完全（來10：14）。我們在上帝的眼光中，因為耶穌的緣故竟成聖潔。如此大的恩典，怎麼不感激呢？不但如此，我們隨時可以靠着耶穌的血來到神的面前支取恩典過得勝的生活（來10：19-20）。這是令我們喜樂和興奮的事情。難怪保羅說基督徒在因信称義的恩典中應該歡歡喜喜 的（羅5：2）。很多基督徒不認識這個真理，，活在肉體中，天天靠自己的努力去討神的喜悅，結果就是換來失敗和痛苦。
容我講個小見證來說明這個真理。我蒙神的大憐憫成為傳道人，我回應神的呼召: 我可能帶一個人信耶穌，我也願意出來做傳道。這些年來，我服侍的時候遇到難處，竟然懷疑自己是否有神的呼召出來做傳道，還是自己跑出來的。每次有這些挫折的思想時，我回想做傳道初時的光景，本來我只能盼望帶一個人信耶穌，並且我的身體只能支付兩、三年的時間，便完成我的傳道使命，但神竟然恩待我，讓我做傳道做了二十年，還將很多的事工交托給我，我怎麼不感恩呢？一切都是恩典，就算我帶一個人信耶穌都是神的恩典。為什麼要憑自己的努力去事奉神呢？想到這裡，我心中大得釋放，我就曉得什麼是“不失去神的恩”去生活、去事奉，我就曉得“不能忽略神恩”的意思。不但如此，神今天讓我們有很多得恩的機會，像聚會、弟兄姐妹的交通、讀經、禱告，都不容錯過，要積極爭取，這樣我們就能在恩典中長進。
2.不生毒根（來12：15）
作者用比喻來說明一件屬靈的真理。毒根生出有毒的植物，毒的植物會使周圍的人受害。我們的屬靈生命不應該讓負面的東西生根繁殖，造成懷的影響。所以，聖經說：污穢的言語不可出口，凡事都要說造就的話，叫聽見的人得益處（弗4：29）。以色列的十個探子有不信的毒根，窺探迦南地後回來向會眾報惡信，結果導致以色列人四十年在曠野倒斃，不得進入迦南美地。我們的屬靈生命應該讓正面的根生長，像保羅一樣，他的生命裡面植根於愛心和信心，以致他的生命雖像瘟疫一樣（這是反對他的人說的話）影響別人，使別人得着正面的影響。我們讀他的書信，就在感受他的影響力。這半節聖經讓我們看見肢體生活（小組）的重要。我的好、我的壞一定會影響別人，同樣別人的好壞也影響我們，我們要相互有好的影響，這樣，靈命才會有長進。
3.不貪世俗（來12：15-17）
這三節聖經告訴我們不要跟從以掃的道路，以掃的道路就是淫亂和現實，這兩樣都是世俗。昨天我打開報紙，頭條新聞報導以前加州州長夫婦宣布離婚。他們是一個好的家庭，地位高尚、財源富足，有四個子女，竟然結婚二十五年後宣布離婚，因為丈夫有淫亂，與別的女人生了兒子，這是悲劇。離婚是世俗的潮流，但這樣做使我們的靈命陷入低潮。我們悔改認罪，神固然會赦免我們，但我們的靈命會受到嚴重的虧損。另一方面，以掃為了一碗紅豆湯，把長子的名分讓給雅各，他重視眼前短暫的利益，卻不能等待將來因長子的名分而得的雙倍的祝福，這是短視、現實。我們是否像以掃這樣呢？如果這樣，我們的靈命很難長進，要靈命的長進一定要注目在永恆的國度。“不在乎天長地久，只在乎曾經擁有”這句話充分代表了世俗的價值觀，攔阻我們的靈命向前邁進。這次去以色列，路經一個回教的國家，碰到一對年青的夫婦定居在那裡，學習當地的語文，準備在那裡定居找工作，盼望在那裡藉他們的生活把福音帶給當地的居民。這個生命的投資是反世俗的，但在永恆的國度裡，他們做了正確的選擇。
我們的肉體生命裡充滿了情欲而來的敗壞，但靠着耶穌的十字架我們就能夠勝過這些敗壞的天性（加5：24）。感謝神，不但如此，神還把聖靈賜給我們，只要我們跟從聖靈, 我們就能結出聖靈的果子來（加5：16，22）。所以，靈命的長進是一定可以慢慢實現的。