人人相愛個個建立（二）﹕彼此肯定與欣賞
（帖前1﹕4-7）
上次主日所強調的是相愛的信息。今個主日所注重的是建立的教導。請大家打開徒17﹕1-10節。這10節聖經是記載帖城教會的成立經過。保羅第二次旅行布 道來到帖城，一連三個安息日，傳講福音，建立了帖城的教會。不久因著猶太人的逼害使保羅離開帖城來到庇哩亞，然後到了雅典，最後到達哥林多。帖城的名字追溯到亞力大山的將軍，名叫Cassandar. 他與亞力山大的同父異母的妹妹結合。這城 的名字就是取自Cassandar的太太名字。
此城在保羅時代有人口約20萬。商業繁榮，很多猶太人在這里做生意。也有猶太人的會堂，但這城治安很差，很多房子只有門沒有窗，因為很多賊佬破窗而入。現今帖城人口有30萬左右，是雅典第二個重要的城市。在保羅時代，它與以弗所，哥林多二個港口齊名於愛琴海。
保羅建立了帖城教會後，便離開那里，心里非常惦念這班弟兄姐妹，因為他們剛信主，這個城市道德生活極度淫亂，而且猶太人對他們逼迫，所以保羅擔心他們的信心軟弱退後，但提摩太剛剛從那里回來，（提摩太是在雅典的時候被保羅打發去帖城探訪弟兄姐妹的），報告保羅好消息，說他們信心仍然堅固，而且非常想念保羅和同工們。保羅得著極大的激勵，就寫了帖撒羅尼迦前書。從這卷書我們可以看見保羅如何來建立他們的信心，我們來看第一章1到10節。
（一）要肯定弟兄從神所蒙的恩典（V4-6A）
保羅再一次提到帖城教會的弟兄姐妹是如何信主的。他們信主的過程是充滿神的同在，聖靈的工作。所以他們信主明顯是神的揀選，不是人的勸勉。因為保羅和同工們傳福音是經歷了神的能力，聖靈的工作，然後福音的大能臨到帖城的人，使他們相信。不但如此，保羅還提到他們信主的時候是在大患難中，卻充滿了喜樂，這明顯是神自己所作的。
上個星期我和內人稍微體會這節聖經的寶貴與真實。前幾個星期我做了一個胃鏡和切片的檢查，報告出來，護士小姐誤傳我的切片報告有癌細胞（後來證實是錯誤，現在他們拿了別的報告來充作切片報告，別的報告是positive, 不是 切片的報告）。在等待去看醫生如何作治療的前幾天，我們心里有出人意外的平安，且有點喜樂，因為想到去天上會見到很多先知和主裏的親屬。我也想到二個孩子也大了，去讀大學，可以獨立了。教會雖還沒有建堂，但卻有二位傳道人，另有一位英語部的神學生，畢業後會留在教會侍奉，我的工作可以說是告一個段落。唯一舍不得的就是師母。師母在那幾天也有出人意外的平安在她心里，她晚上也能入睡，而且有時把這件事都忘記了。這都是神自己做的。按人的看法，知道自己有癌症，自然都慌亂起來，這是正常。能在這種有難的消息來到，維持一個平安喜樂的情緒，這是超自然的現象，這是神所做的。
保羅為什麼要向帖城的弟兄姐妹提到這些呢？目的是建立他們的信心。他們信了主仍在大患難中，猶太人要逼害他們。保羅再次提醒他們。他們信主是神所揀選的，是神的愛臨到他們身上，現今雖有患難，神的愛仍然不會離開他們，這樣，他們的信心自然得到堅固。
（二）欣賞弟兄為神所做的榜樣（V6B-10）
保羅不但提醒帖城弟兄姐妹所蒙的恩，使他們的信心得以堅固。使他們繼續努力作主的工，不減愛主的心。保羅在第三節就提到帖城在信心，愛心，盼望上有好的表現，作了眾人的榜樣，在這幾節聖經（V6B-10）裏，保羅特別強調他們為神在信心 上作出的榜樣。這個信心的榜樣有二方面。第一方面是他們信主的改變是180度的。他們離棄偶像，歸向真神是徹底的，不像有些信徒信了主後，還有舊日拜偶像的牽引，心不堅定。第二方面，他們傳福音的信心是可嘉的。他們信主後把主的福音傳到馬其頓和亞該亞二個省份。“傳揚”（V8）這二個字原文是強而有力的廣播。他們傳揚的工夫，保羅是從別人身上都可以聞知，不用帖城的弟兄姐妹親自告訴他。保羅為什麼欣賞他們為神所作的榜樣呢？無非要他們繼續他們美好的榜樣，使他們在大患難中，仍然有愛心去做傳福音的工作。
保羅對帖城弟兄姐妹所做建立的工作，我們同樣可以應用在我們的家庭，教會的成員身上。“一言興邦，一言喪邦”，言語的力量何等大，一句話就可以把一個國家興起來，同樣一句話就可以把一個肢體建立起來。我們認得陳弟兄，他作見證說，很久以前有人在教會聽他唱歌，說他唱得很好，他便得著鼓勵，加入了詩班，用唱詩來服侍神，到後來竟成了詩班的指揮，一直很多年。他的服侍全歸功別人說一句“建立”的話。我們要多講正面的話，負面的話要少講，因負面的話帶來後遺症很大。一句負面的話，要用七句正面的話才能挽回，這是兒童心理學家告訴我們要很小心對兒童講話的原因。我的師母在小學時，她的老師對她講過一句話，說她不靈光，將來不會有出息的，哪里曉得師母大學畢業，也去留學，在會計行業裏做到經理的地步。現今雖然沒有做事，但昔日的公司同事仍念念不忘她的工作表現，說只要她肯出來再做事，工作機會一定不成問題。但老師給她的那一句負面的話，成了她心中的陰影，影響她的自信心。
10年前我在三家參與訓練成人主日學的事奉。經過二年有四個老師畢業。我便離開三家來到佈道所（即六家的前身）。訓練老師的工作交給新的老師。他們在帶領一個新的學員。有同工向我反應說，那個學員學習特別緩慢，他大概沒有教導的恩賜，應該放棄訓練他。我對那個同工說﹕“不可”。要肯定他的心志。他雖然慢，但心志可嘉。過了幾年，他竟成為一個能教導別人的人。他留在訓練班當同工，他成為我內人改作業的老師。他帶領過一個人信主，又把他帶栽培成一個成熟的基督徒。他現在帶領小組很有成效。我很羨慕他的成果。如果當時沒有肯定他，我相信他沒有今天的成就。
我們每個人都是神所看重的，特別是他的女兒，用祂自己的寶血所買贖回來。我們應該自己肯定自己，更應更肯定祂的兒女。肯定他們的地位，肯定他們所得的恩賜，這樣他們在神的國度裏被建立。每一個蒙恩的人，多少會在言語，行為，愛心，信心上都可以成為別人的榜樣，值得別人的學習和效法，所以我們要欣賞他們的榜樣，稱贊他們值得學習的地方。這樣，他們得著激勵在榜樣上更加長進。我有個建議，這個星期回去向您的家人，孩子，弟兄姐妹說句肯定他們的話，稱贊他們的優點，使對方得著建立。你對著妻子說你今天打扮得真漂亮，你的妻子會更注意她的儀容，天天更漂亮。你稱贊你的妻子做的菜好吃，她會常燒好菜給你吃；你對作丈夫的說﹕你非常幫助做家事，他便常樂意幫助你做家事。你對教會某肢體要讚美他的優點，使他知道，更努力去進步。如此，藉這些肯定和欣賞的話大家彼此建立。