引言
上周日是父亲节，这个月的讲题都跟父亲有关，今天的讲题是“了解父亲”。顾名思义，作子女的，要能够了解父亲的想法、做法、以及他的需要。我知道，有些作父亲的比较不会表达情感，也比较严肃，以至于子女对父亲的了解也有限，可能因此产生一些父子之间的隔阂、纠结甚至难以解开的误解。今天就让我们来思想这方面的课题，分三段：一、了解父亲的动力，二、了解父亲的必要，三、了解父亲的途径
一、了解父亲的动力
我先解释一下，为什么要先讲了解父亲的动力？因为这是主日讲台，不是一般社会上的演讲，重生得救的信徒，都有一位天上的父亲，感谢神，祂也赐给我们每个人有“地上的父亲”来养育我们，教导我们，或许不是每一位信徒的父亲都是重生得救的，但是，每一位信徒，都必须遵行圣经的教导，来对待我们的父母，所以，我从回转归向神切入。很巧的是上週講道的主題也是回轉歸向神，不過我這篇講章3個月前就寫好了，沒有抄襲的嫌疑
1回转归向神 （玛4:5-6）
玛4:5-6 “ 5看哪、耶和華大而可畏之日未到以前、我必差遣先知以利亞到你們那裏去。6他必使父親的心轉向兒女、兒女的心轉向父親、免得我來咒詛遍地。”
那时候的背景是这样的，以色列人在被掳到巴比伦以后，大约50年后被放回来了。当时，重建的圣殿已经落成，但祭司事奉神的熱忱漸漸冷淡，成為形式而無實際，百姓以詭詐對弟兄，欺壓貧窮的，百姓與外邦人通婚，或有抛弃妻子的，家庭制度瓦解，以色列人不再敬畏神，5-6节是先知瑪拉基对百姓最后的劝勉。
“耶和華大而可畏之日”指的是基督再来的日子，也是审判之日。虽然当时被掳归回的犹太人中间，存在着各样悖逆神的问题，但先知玛拉基很有信心地瞻望未来。
以利亚究竟指谁呢？施洗约翰未出生前，天使对他父亲撒加利亚说：他必有以利亞的心志能力、行在主的前面、叫為父的心轉向兒女、叫悖逆的人轉從義人的智慧．又為主預備合用的百姓（路1:17）耶稣也指认这位要来的以利亚就是施洗约翰（太11:14）
施洗约翰是耶稣的先锋，他相信弥赛亚的时代被引进了。若要逃避最后的审判，就必须先经过试炼之火，太3:11-12-我是用水給你们施洗、叫你們悔改．但那在我以後來的、能力比我更大、我就是給他提鞋、也不配．他要用聖靈與火給你們施洗12他手裏拿着簸箕、要揚淨他的場、把麥子收在倉裏、把糠用不滅的火燒盡了。
这里的火，指的是未来的审判。但是耶穌來了是為拯救世人。约3:17-因為神差他的兒子降世、不是要定世人的罪、〔或作審判世人下同〕乃是要叫世人因他得救。
“父親，兒女”都是複數（fathers，children）所以不是指神和以色列人的關係，而是指以色列的列祖與當代的以色列人，或指當代的家庭關係。使心轉向有回转，改变的意思。這裡所預言的信息將會引導人真心悔改。許多人將回轉，歸於主他們的神（路1:16）
第6节有两种解释： 1.靈性方面──”以利亞”到來，使當代不敬畏神、悖逆的百姓（兒女）歸回正途，與以色列敬虔的列祖（父親）一樣；２ 社會方面──”以利亞”到來使家庭恢復和諧的關係，一 改变当时的人，棄妻另娶所引起的社會問題。
旧约的结束是咒诅（玛4:6），咒诅是彻底毁灭的意思。新约的结束是“恩惠”，启22:21 -願主耶穌的恩惠、常與眾聖徒同在。现在的世代，也是弯曲悖谬的世代，并没有比玛拉基先知的时代好多少。所以，我们当回转归向神。
十诫的第5诫命：當孝敬父母、使你的日子在耶和華你 神所賜你的地上、得以長久（出20:12），我们在家庭裏可以学到，愛與忠誠，順服與信任。倘若神的話语成為家庭的指南，整個社會都会改变。新约的信徒活在恩典的时代，我们要靠着神的恩典，让我们的家庭关系更加和谐美满，父亲，儿女都有当尽的本分，也能彼此了解，营造一个有主同在的美满家庭。
2．得神的怜恤（诗103:13）
诗篇103:13- 父親怎樣憐恤他的兒女、耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人。
父亲怜恤自己的儿女应该是天性。就像地上的父亲憐恤他的兒女，我们的神也会怎样怜恤敬畏他的人，我们愿意作一个敬畏神、并且遵行神旨意的人。我们从父亲那里得到了爱与怜悯，我们当然也有责任回报，如何回报呢？
首先，我们需要对父亲有所了解，知道他的喜怒哀乐，知道他的需要，了解他希望我们怎么作，好在主里听从父亲，尽量照着去做，好讨他的欢心，就像讨神的喜悦一样，敬畏耶和华神的人，必蒙祂的悦纳和怜恤。马利亚的尊主颂 路1:50 -他憐憫敬畏他的人、直到世世代代。．
二、了解父亲的必要
大概有不少人知道在2月里，有个化名王猛的，北大毕业，到美国留学。他写了15000的长文发给他的同学，也接受记者访谈。在那篇很长的文章里，他数落父母的爱，其实是伤害，说父母肆意掌控，其中提到父亲时说，父亲长在一个不同的大时代里，也是缺乏情感交流的家庭，极度自卑。之后网上有很多评论，甚是热闹，我只是大约看了一下
最先想到的是，代沟问题，也是彼此缺少沟通和了解。后来听了傅立德牧师的讲座，他说，我们身上有8条思想虫，像过去虫、否定虫，怪罪虫。。可能是这些虫在作怪。
1避免误解 （太6:10）
太6:10 –“願你的國降臨。願你的旨意行在地上、如同行在天上”。这是主耶稣教导门徒主祷文的其中一节，信徒心中的愿望，就是神的国降临，祂的旨意行在地上。这样的祷告，显示出，信徒心中对神旨意的重视，愿意明白并遵行祂的旨意。感谢神！祂赐给我们每个人都有一位父亲，来爱我们，养育我们。
父亲和我们之间还有割不断的血缘关系，《论语·颜渊》：齐景公问政于孔子。孔子对曰：“君君、臣臣、父父、子子。。” 意思是：做君主的要有君主的样子，做臣子的要有臣子的样子，做父亲的要有父亲的样子，做儿子的要有儿子的样子。”每个人都要守住自己的本分，这个原则其实是好的。
但每个人的想法、做法、需求都不同，父子生活在一起，需要很多的了解和体谅。而且在不同的人生阶段，又会出现很多不同的问题，作孩子的，也需要在不同的阶段，尽量了解父亲的意思，也才好作出相应的作法。
我发觉每次儿子跟他父亲有所争论，甚至搞的很不愉快，其中有一个很重要的原因，是因为傻儿子不了解父亲，他知道一些父亲应该如何对待儿子的经文，譬如：弗6:4 – 你們作父親的、不要惹兒女的氣，于是，就搬出来用。他父亲听了就更气。作儿子的不晓得，每一个当父亲的，因为背景、成长环境的不同，对每一件事的反应都会不一样。
如果他了解他的父亲，很注重晚辈对他的尊敬，只要儿子态度有礼，言辞温和，那么，所有的争论和不愉快，都不会发生。因为自始至终，父亲的心里是很爱儿子的。当然，如果作父亲的，能够主动地让孩子了解他的想法，那么，很多的争执、不和，就不会发生
就像王猛的事件，因为父母和儿子之间没有双向的溝通和了解，以至于有今日沉痛悲伤的局面，儿子的心理也被压抑了那么多年，影响到正常的生活。我们有必要思考：如何正确认识自己的父亲？
2避免遗憾（提前5:8；诗127:3-5）
除了了解父亲的想法，我们还要了解他的需要。
提前5:8 -人若不看顧親屬、就是背了真道、比不信的人還不好．不看顧自己家裏的人、更是如此。
詩127:3-5 – 3兒女是耶和華所賜的產業．所懷的胎、是他所給的賞賜。4少年時所生的兒女、好像勇士手中的箭。5箭袋充滿的人、便為有福．他們在城門口、和仇敵說話的時候、必不至於羞愧。
诗人说，儿女是神所赐，也是蒙恩的象征。在诗人身处的文化当中，儿女不但能够提供父母的需要，并且保障他们在年老时得到公平的待遇，儿女成为神所提供的见证人。这是说多子多孙是有福的。这句话应用在寇监督和寇老师母身上是绰绰有余，因为他们的各个子女都遵行神的话语，孝敬父母。
但是，在网上读过不少篇，描述父母晚景凄凉，而子女却不照顾他们的文章。神要我们看顧親屬，否则，就是背了真道、比不信的人還不好
记得当我父亲开始洗肾以后，就不方便来美国，虽然他是美国公民，但考虑到在美国生活，处处需要儿女接送，觉得不方便，就决定长期住在故乡台湾。在那之后，我每年都回去看他们，想知道他们日子过得怎么样，以及有什么需要。记得在父亲洗肾第5年的时候，我发觉父亲体力越来越衰弱，有些不放心，就问他，要不要来美国，跟儿女住一起可以就近照顾，这里也可以洗肾。
父亲想了一下说：最近也觉得比较没有安全感，就我跟妳母亲两个人在台湾，子女都不在身边。当我了解到父亲的需要以后，我就开始在这里向洗肾中心申请，所有的手续都办好了，房间也整理妥当，没想到突然接到噩耗，父亲因心脏衰竭离世，这件事，给了我不少打击，很后悔，为什么没有早一点了解到父亲身心灵的需要？
在网上读了一篇父亲给儿女的信，心中很有感触，我节录一下，好让作儿女的，知道一下父母年老时的心情：
“孩子！如今，我的脚站也站不稳，走也走不动。所以，请你紧紧的握着我的手，陪着我，慢慢的。就像当年一样，我带着你一步一步地走。。当我说话时突然忘了词，请让我想一想再说。其实，谈论什么并不重要，只要你们在旁边听我说下去，我就很满足了……。当我渐渐变老，直到弯腰驼背、老眼昏花时，请理解我们，当初我们引导你们走上人生之路，如今请陪伴我们走完最后的旅程。。”
作家龙应台几个月前有个公开的演讲：当父母开始失智，就是和他们永别的开始，我们总是在错过之后，才感到疼痛。她奉劝还有机会的儿女，要把握时机，教育自己，也教育下一代。因此作儿女的，要尽可能地多了解父母身心灵的需要，使他们无忧无虑地渡过晚年，免得留下无法弥补的伤痛。箴15:20 – 智慧子使父親喜樂
三、了解父亲的途径
1交谈或写信（诗145:18；雅1:19）
诗145:18 – 凡求告耶和華的、就是誠心求告他的、耶和華便與他們相近。
我们信徒藉着祷告与神亲近，虽然神已经知道了我们的心思和渴望，但是还是希望我们可以向祂倾心吐意，因为这样，神可以体会我们对祂的爱，或是感恩，同时，藉着祷告，也可以帮助我们全面地认识神。在“爱”中彼此交流。
可1:35-次日早晨、天未亮的時候、耶穌起來、到曠野地方去、在那裏禱告。 因为耶稣爱父神，父神也爱他，所以，他想在一天的开始前，先花一些时间和父神交谈
我们可以藉着交谈和父亲接近，当我们的心向父亲敞开的时候，距离就缩短了.相信再严肃的父亲也会慢慢地敞开心扉，耶稣在路加福音里，讲了一个比喻，在一个城里，有一位寡妇求那不义的官长为她伸冤，因为她不停地恳求，那个官长虽然不是什么好人，但为了不让他继续烦扰，就答应了。
当然我们不要去烦父亲，但是可以让他知道，我们多么希望能够和他有良好的交流。同时，在谈话的时候，我们也要有智慧。
雅1:19 -。。。但你們各人要快快的聽、慢慢的說、慢慢的動怒．
这一节经文是要讲“敏于听”神的道，对神的话语有一颗“受教的心”，让神的话畅通无阻地满足我们生命的需要，“慢慢地说”是说，人在听道以后，不要“不加思索，便开口批评论断”要反复思量，然后才作出回应，什么是“慢慢地动怒“呢？，是说在听道后，也可能会产生负面的情绪，在这时候要好好控制自己，不能随意动怒。
将这节经文应用在和父亲的交谈上，也是可以的。我们要带着“受教的心态”听父亲讲话。 有时候，有可能父亲的口气不好，或是观点和你不同，这个时候，要反复思量，才作出回应，即便父亲的话，让你产生负面的情绪，也不要随意动怒。否则，可能会使父子不和，不但失去跟父亲交谈的机会，也很难进一步地了解父亲。
当我们快快的聽、慢慢的說、就可以藉着交谈，更深地了解父亲，也可以更加体会自己关心父亲、爱父亲的心。同时也感受到父亲对我们的爱。
写信：我25岁出国，曾经写信问父亲一些生活上的问题，从父亲那里得到很多帮助，也对父亲有更深地认识。
记得我刚结婚没多久，发现很难适应，因为对方的个性、生活习惯完全不同，每天都过的很委屈很累，很后悔结婚。于是给父亲写了一封长信，倾诉我的困惑和委屈，问父亲：是不是应该继续这样的婚姻？我跟父亲一向比较亲近，知道父亲爱子女的心，也写的一手好文章，期盼从父亲那里得到安慰和指导，心里也暗自希望，父亲可以写一封信把女婿教训一顿。
大约一周以后，我收到了父亲从台湾寄来的信，语气很平和，只是很慈爱地提醒，要用爱心和忍耐，努力经营自己的婚姻，不能轻言放弃。信里不但没有指责女婿，反而举出他很多的优点。最后说，我们作父母的，不能干预你们的婚姻生活，妳是个聪明的好孩子，现在已经成家了，要有智慧地处理自己婚后的生活。
我知道了父亲的意思，我已经长大了，嫁作人妻，结婚以后的生活，我自己要负责。就是婚姻生活有什么委屈，回娘家哭诉也没有用。通过问问题，读父亲的长信，我了解了父亲的想法，也知道了他对我的期望。
在那以后，我真的很用心地适应婚姻生活，在我决志信主以后，将神的话语用在婚姻生活里，发觉一点一点地慢慢改善，我很感谢父亲温柔有智慧的长信，让我自己负起责任解决困难，经营好自己的婚姻。。箴4:1- 眾子阿、要聽父親的教訓、留心得知聰明。
我想，很多人都读过美国麦克阿瑟元帅为儿子的祈祷文，我节录如下：主啊！懇求你教導我的兒子，使他在軟弱時，能夠堅強不屈；在懼怕時能夠勇敢自持，在誠實的失敗中，毫不氣餒；在光明的勝利中，仍能保持謙遜溫和。
求你賜給他謙卑的心，使他永遠記得，真正的偉大是單純，真正的智慧是坦率，
真正的力量是溫和。 然後作為父親的我，才敢輕輕的说：我这一生总算没有白活。
我常想，作为他的儿子是多么的有福，如果你是那位儿子，你会怎么想呢？你会认为你的父亲是怎样的一个人呢？我相信，麦帅的儿子读了信以后，一定很感动，因为里面不但有智慧的言语，也有对儿子细腻深刻的感情，他将儿子交在主的手中，求主带领，保守。相信他的儿子也愿意成为像父亲一样，是一个敬畏神的人。这封信无疑是他们父子之间最美好的交流。父亲表达了对儿子深刻的爱，儿子也了解了父亲对他的爱和期望。箴17:6 – 父親是兒女的榮耀。
读了这封信以后，在座作父亲的，是不是也希望自己的孩子，能读到像这样的一封信，而且是自己写给他的？作儿女的是不是也希望能写一封情意真切的信，表达你对父亲的爱和感谢呢？儿媳Jana在父亲节那天在Facebook写了一篇真情流露的文章，表达对公公的感谢，温暖了他的心，弥补了长久以来跟亲生儿子沟通不良的遗憾。
文章大意是：感谢公公大度地接纳他如同自己的女儿，尤其是在2年半住在一起的时候，包容她不同的生活方式，因为通勤时间长，每天都帮她遛狗，非常疼爱狗孙子Hawthorne
2从行动得知（申13:4；林前13:4）
创世纪24章记载：亚伯拉罕不允许以撒和拜偶像的迦南女子结婚，他派他忠心的老管家，千里迢迢地回到了自己的家乡，在他的亲属当中，为以撒找到一位妻子利百加。从这件事，以撒了解到自己的父亲对神是多么的信靠和顺服。
申13:4 -你們要順從耶和華你們的 神、敬畏他、謹守他的誡命、聽從他的話、事奉他、專靠他。
相信有不少人读过朱自清的散文“背影”，描写他父亲送他坐火车上北京读大学的情景，在月台上，他父亲要去买几个橘子给他带去，他这么写着：
“我看见他蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，然后他穿过铁道，要爬上那边月台，他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。这时我看见他的背影，我的泪很快地流下来了。” 这段文字深刻细腻，真挚感人，从父亲辛苦地跨过月台，为他买橘子这样一个平凡的行动中，了解到父亲对他的关怀和爱护，让作儿子的，忍不住感动而落泪。也感动了读这篇“背影”的我们。
大约在10年前，Billy Graham 的女儿Ruth说。在她走过的岁月里，他的父亲给她的是无条件的爱，她不听家人的劝导，第二次结婚，当婚姻失败的时候，她带着女儿，忐忑不安地回到娘家，她完全没有把握她的父母会如何对待她，他把车子刚开上父母家的车道，就看到她的父亲早已像那个浪子的父亲等在那里。她停好车，深呼吸了一下，正琢磨这该如何开口的时候，她的父亲已经把她拥抱在怀里，温柔地说，“欢迎妳回家”。
她说，我父亲对我的爱是天父的爱，饶恕和恩典。她从父亲的行动里了解到她的父亲Billy Graham 对她是完全的爱和饶恕，完全按照她的本相来接纳她。于是在父亲的爱和饶恕里，也靠着上帝的恩典，Ruth 40岁回到学校，50岁拿到学位，今天，她在事奉的工场上，服事那些和她有过同样痛苦经历的人。
林前13:4 – 愛是恆久忍耐、又有恩慈。从那篇“背影”，以及葛理翰牧师接纳他女儿的行动中，我们看到了父愛里有恆久忍耐、又有恩慈，相信我们都能从父亲无言的行动中，更多的认识我们的父亲。或者，我们没有那么幸运，有像葛理翰牧师，这样的父亲，如果你犯错了，父亲会处罚你，你会怎么作呢？
在3月里读了一位主内弟兄“在父亲追思礼拜上的发言”，作者的父亲在年初，因为车祸去世，文中提到，因为父亲仕途不顺利，就把希望寄托在他身上，父亲对他严厉苛刻。他曾经痛恨父亲，不仅是因为暴力，更是因为父亲对他错误的影响，使他后来做出了很多错误的选择，多受苦楚。父亲的枷锁和捆绑，成了他的枷锁和捆绑。最后，因着对自己的绝望，使他选择归信耶稣基督。
之后，他向父母传福音，但父亲不但不接受，还抵制并且嘲笑。大约6年前，他的父亲来美国，看到教会弟兄姐妹真诚的爱，尤其其中有一位是大学学院的副院长，但却谦卑服事，让他很感动，不久就认罪悔改，受洗归主，5年来一直渴慕神的话语，藉着一位王老弟兄的带领和帮助，一直坚持每日的灵修读经，累计了76本笔记本。他在生前说，这是留给儿女唯一的遗产。
作者用父亲的故事鼓励大家，无论生命有多么不幸、虚空、黑暗，只要你愿意信主，顺服神，神就会使你的生命变成华丽的乐章。作者说，因为父亲先走一步，他对天国更加向往。
读完以后，我最大的感触是只要我们肯认罪悔改归向神，那么父子之间再多的误解甚至伤害，都会在上帝的爱里融化掉，因为这位又真又活的神，既公义又有慈爱，会怜恤敬畏祂的人。而且在祂里面，我们不但活的有平安有喜乐，而且还有盼望。
从他父亲信主这件事，我想到了一节经文, 腓2:4 – 各人不要單顧自己的事、也要顧別人的事。就因为教会的弟兄姐妹，有美好的见证，感动了他的父亲信主，又用爱心继续帮助他，在神的话语上得造就。我们不但要顾自己的父亲，也要顾教会里的长辈，帮助他们身心灵的需要。
在座的父亲们，或许你会觉得，作为父亲的角色有很多的不足，但我们看到圣经故事里的人物，像以撒、雅各、大卫等作为父亲也并不完美，但是仍然在一代代的父子关系中，作信仰的传承，相信只要用信心倚靠祂的恩典，上帝必有祂的保守和引导。当我们拥有父亲的风范，我们更能活出上帝在我们 心中那样的典范与命定。
结论：当父亲和儿女都回转归向神，倚靠圣灵的带领，我们寻求对父亲的了解，我们在主里听从父母，也多方的帮助已经渐渐年老的父亲，在身心灵得到安慰和满足，父慈子孝，能够这样，相信我们会蒙神的悦纳。也盼望年轻的父亲们，能够从神的话语里，得到教养儿女的原则，理解儿女，也让儿女理解你，更成为儿女一生的好榜样。归荣耀给神！